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ORNITHOLOGIE/176: Blauhäher - konservative Verzehrgewohnheiten (Der Falke)


Der Falke - Journal für Vogelbeobachter 12/2009

Ornithologie aktuell

Blauhäher: konservative Verzehrgewohnheiten


Blauhäher (Cyanocitta cristata) handeln nach der Devise, was der Vogel nicht kennt, frisst er nicht. Die über den Osten Nordamerikas vom Süden Kanadas bis zum Golf von Mexiko verbreiteten Vögel picken sich aus einer Gruppe von Salamandern gerne die Tiere heraus, die eine besonders häufig vorkommende Zeichnung haben - und ignorieren anders gefärbte Beutetiere der gleichen Art. Offenbar wird die jeweils seltenere Variante von den Vögeln schlichtweg übersehen, weil diese sich bei der Beutejagd auf bekannte Muster verlassen. Weil so die jeweils rare Variante des Rotrücken-Waldsalamanders (Plethodon cinereus) häufiger überlebt, bieten beide Farbvarianten zu bestimmten Zeiten einen Vorteil. Bislang rätselte man, warum diese Reptilien in zwei verschiedenen Streifenvarianten vorkommen, manche einen rotbraunen Streifen auf dem Rücken tragen, andere wiederum einheitlich dunkel- bis schwarzbraun gefärbt sind. Die Hypothese von den konservativen Essgewohnheiten der Vögel bietet nunmehr eine Erklärung. Haben die Vögel die Wahl zwischen Individuen mit oder ohne roten Streifen auf der Haut, wählen sie immer diejenigen Salamander, die in der Überzahl sind. In Experimenten setzten die Forscher eine Gruppe von Blauhähern unter anderem auf die Jagd auf täuschend echt nachgemachte Waldsalamander aus Stärkepaste mit einer Erdnuss an. Sechs Tage lang hatten die Vögel die Wahl zwischen Tieren mit oder ohne Streifen. Das Ergebnis: Waren die gestreiften Salamander in der Überzahl, ignorierten die Vögel die einheitlich gefärbten Individuen eher. Waren dagegen mehr ungestreifte Reptilien im Unterholz, machten die Vögel eher auf diese Tiere Jagd - so auch bei einer nahe verwandten Art, die ebenfalls in zwei verschiedenen Varianten vorkommt. (wir)

B. M. Fitzpatrick u. a., BMC Ecology 2009,
9:12, doi: 10.1186/ 1472-6785-9-12.


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Quelle:
Der Falke - Journal für Vogelbeobachter 12/2009
56. Jahrgang, Dezember 2009, S. 442-443
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veröffentlicht im Schattenblick zum 17. Dezember 2009