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MELDUNG/068: Stacheliger Urahn aller Insekten, Spinnen und Krebse entdeckt (idw)


Museum für Naturkunde - Leibniz-Institut für Evolutions- und Biodiversitätsforschung an der Humboldt-Universität zu Berlin - 23.02.2011

Stacheliger Urahn aller Insekten, Spinnen und Krebse entdeckt

Bild 1: Diania cactiformis - das neu beschriebene 'Missing Link' zwischen Stummelfüßern und Gliederfüßern. - © Jianni Liu

Bild 1: Diania cactiformis - das neu beschriebene "Missing Link" zwischen Stummelfüßern und Gliederfüßern. Der Name ist abgeleitet von dem chinesischen Fundort Dian (Provinz Yunnan) und dem stacheligen, kaktusähnlichen Erscheinungsbild.

Berliner Forscher des Museums für Naturkunde und der Freien Universität unter Leitung der Humboldtstipendiatin Jianni Liu haben ein außergewöhnliches, 520 Millionen Jahre altes Fossil aus China im internationalen Journal "nature" beschrieben. Dieser Fund zeigt erstmals, aus welchen Vorfahren sich Insekten, Spinnen, Krebse und Tausendfüßer entwickelten. Damit kann endlich die Frage nach dem Ursprung der artenreichsten Tiergruppe der Erde, den Gliederfüßern, beantwortet werden.

Vor rund 540 Millionen Jahren erschienen fast alle Tierstämme schlagartig, was Wissenschaftler die "Kambrischen Explosion" nennen. Damals wie heute stellen die Gliederfüßer (Arthropoda) die bedeutendste Tiergruppe der Erde dar. Die Herkunft dieser Großgruppe war immer eine ungeklärte Frage, aber nunmehr ist klar, dass der Ursprung in Tieren zu suchen ist, die Wissenschaftler nach den geringelten Beinen "Lobopodia" nennen. Diese Lobopoden sahen aus wie Würmer mit Beinen. Die Autoren des "nature"-Artikels beschreiben ein außergewöhnliches, ca. 6 cm langes und 520 Millionen Jahre altes Fossil aus China, Diania cactiformis. Es ist der nächste Verwandte der Gliederfüßer. Seine Beine, welche erstmalig die typische Gliederung der Arthropodenbeine besitzen, machen es zu einem Meilenstein der Evolution, der den Erfolg der Insekten, Spinnen, Tausendfüßer und Krebse begründet.

Der wissenschaftliche Name des neuen Fossils ist von der kaktusähnlichen Erscheinung des stark bestachelten Körpers abgeleitet, die ihm in der internationalen Arbeitsgruppe den Spitznamen "walking cactus" eintrug.

Seit Jahren kooperieren Wissenschaftler der Freien Universität Berlin mit chinesischen Kollegen. Das deutsch-chinesische Forscherteam unter der Leitung von Dr. Jianni Liu entdeckte das Fossil an der berühmten Chengjiang Fundstelle in Südwest-China. Das Projekt, das wesentlich durch die zoologische Expertise des Museums für Naturkunde bereichet worden ist, wurde durch die Stipendien der Alexander von Humboldt Stiftung und der "Chinese Science Foundation" ermöglicht sowie durch die Deutsche Forschungsgemeinschaft gefördert.

Bild 2: Rekonstruktion des neu beschriebenen Fossils Diania cactiformis. - © Jianni Liu

Bild 2: Rekonstruktion des neu beschriebenen Fossils Diania cactiformis.
© Jianni Liu

Veröffentlicht in: Liu, J., Steiner, M., Dunlop, J. A., Keupp, H., Shu, D., Ou, Q., Han, J., Zhang, Z., Zhang, X. 2011. An armoured Cambrian lobopodian from China with arthropod-like appendages. - Nature, February, 24, 2011. doi:10.1038/nature09704

Kontaktdaten zum Absender der Pressemitteilung unter:
http://idw-online.de/de/institution1323


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Quelle:
Informationsdienst Wissenschaft e. V. - idw - Pressemitteilung
Museum für Naturkunde - Leibniz-Institut für Evolutions- und Biodiversitätsforschung
an der Humboldt-Universität zu Berlin, Dr. Gesine Steiner, 23.02.2011
WWW: http://idw-online.de
E-Mail: service@idw-online.de


veröffentlicht im Schattenblick zum 26. Februar 2011